Microsoft hat offenbar eine weitere Möglichkeit zur Windows-Aktivierung ohne Internetverbindung stillschweigend beendet. Die bislang verfügbare Telefonaktivierung funktioniert nach übereinstimmenden Berichten nicht mehr, obwohl sie in der offiziellen Dokumentation weiterhin aufgeführt wird. Nutzer, die versuchen, Windows über diesen Weg freizuschalten, erhalten inzwischen lediglich eine automatische Bandansage, die auf eine Online-Webseite verweist. Eine Eingabe der Installations-ID oder die Ausgabe eines Bestätigungs-Codes ist nicht mehr möglich, womit die Telefonaktivierung faktisch abgeschaltet ist.

Diese Änderung betrifft nach aktuellen Tests Windows 11, Windows 10 und sogar das längst nicht mehr unterstützte Windows 7. Erste Berichte aus den USA wurden inzwischen auch für den deutschsprachigen Raum bestätigt. Unter anderem konnte der IT-Autor Günter Born nachvollziehen, dass die bislang genutzten Aktivierungsnummern nur noch auf einen Online-Support verweisen und keine telefonische Aktivierung mehr zulassen.

Besonders problematisch ist, dass Microsoft die Telefonaktivierung weiterhin in Support-Artikeln nennt. Dort wird Nutzern sogar empfohlen, den Aktivierungsdialog über den Befehl „slui 4“ zu starten. Dieser Hinweis ist zwar technisch nicht falsch, da sich der entsprechende Dialog weiterhin öffnen lässt, führt in der Praxis jedoch ins Leere. Die angezeigte Telefonnummer verbindet ausschließlich mit einer Bandansage, sodass der Aktivierungsprozess nicht abgeschlossen werden kann. Die Dokumentation ist damit veraltet und für betroffene Nutzer irreführend.

Stattdessen verweist Microsoft nun ausschließlich auf eine Online-Aktivierung über eine Weboberfläche. Diese erfordert zwingend eine Internetverbindung und in vielen Fällen auch die Anmeldung mit einem Microsoft-Konto. Gerade für Nutzer, die Windows bewusst offline betreiben, etwa in isolierten Netzwerken, auf älterer Hardware oder aus Datenschutzgründen ohne Microsoft-Konto, stellt dies eine erhebliche Einschränkung dar. Die Telefonaktivierung war eine der letzten offiziell vorgesehenen Möglichkeiten, Windows unter solchen Bedingungen zu aktivieren.

Die Auswirkungen dieser Änderung treffen insbesondere Anwender in Regionen mit eingeschränktem Internetzugang, Administratoren von Test- und Offline-Systemen sowie Nutzer älterer Windows-Versionen. 

Unterm Strich hat Microsoft die Telefonaktivierung für Windows nicht offiziell abgeschafft, sie aber faktisch außer Betrieb genommen. Dass diese Aktivierungsmethode weiterhin in Support-Beiträgen genannt wird, sorgt für Verwirrung und unnötige Fehlersuche. Für Nutzer bedeutet das vor allem eines: Eine echte Offline-Aktivierung von Windows ist im privaten Umfeld praktisch nicht mehr vorgesehen. Wer Windows neu installiert oder Hardware wechselt, muss heute realistisch mit einer Online-Aktivierung rechnen.